Avant toute transfusion de sang, la vérification de la compatibilité des groupes sanguins du donneur et du receveur est essentielle pour éviter, chez le receveur, des accidents hématologiques d’agglutination ou de destruction des cellules sanguines.
La compatibilité entre un donneur et un receveur est fonction de la présence ou de l’absence de certains antigènes héréditaires (agglutinogènes) à la surface des globules rouges et de certains anticorps réguliers (agglutinines) dans le sérum. Elle est définie par plusieurs systèmes antigéniques permettant de caractériser les groupes sanguins.
Une transfusion de sang de n’importe quel groupe sanguin est possible sur des sujets appelés receveurs universels, qui appartiennent à un groupe sanguin spécifique.
Comment est défini et quelles sont les caractéristique du receveur universel ? Le point dans notre article.
Receveur universel et systèmes sanguins
Avant une transfusion de sang, la compatibilité sanguine entre un donneur et un receveur doit être vérifiée par deux principaux systèmes antigéniques : le système ABO et le système Rhésus.
Système ABO
Dans le système ABO, le terme de receveur universel sert à désigner un sujet dont le sang contient des anticorps et des antigènes compatibles avec ceux présents dans le sang de tout donneur et qui peut donc recevoir sans risque majeur une transfusion de n’importe quel groupe sanguin (A,B, O ou AB).
La classification ABO distingue quatre types de groupes sanguins :
- Le groupe A possède des antigènes de type A et des anticorps anti-B.
- Le groupe B possède des antigènes de type B et des anticorps anti-A.
- Le groupe AB possède des antigènes de type A et de type B et aucun anticorps.
- Le groupe O ne possède aucun antigène et des anticorps anti-A et anti-B.
D’où le tableau de compatibilité des groupes sanguins ABO :
| Donneur | Receveur | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Groupe sanguin | O | A | B | AB | |
| O | oui | oui | oui | oui | |
| A | - | oui | - | oui | |
| B | - | - | oui | oui | |
| AB | - | - | - | oui | |
Seuls les sujets du groupe AB peuvent recevoir le sang de tous les groupes, ce qui explique que le receveur universel possède un groupe sanguin de type AB.
Système Rhésus
Le système rhésus détermine la présence (Rh+) ou l’absence (Rh-) des antigènes Rhésus D à la surface des globules rouges.
Si un receveur RH- reçoit le sang d’un donneur RH+, il synthétise après quelques jours des anticorps irréguliers anti-D, qui peuvent causer des accidents d’hémolyse au cours d’une deuxième transfusion incompatible.
Pour que la transfusion de sang soit compatible :
- Le receveur Rh- peut recevoir le sang d’un donneur Rh- mais ne doit pas recevoir le sang d’un donneur Rh+.
- Le receveur Rh+ peut recevoir le sang d’un donneur Rh- ou Rh+.
Le receveur universel possède un rhésus positif qui peut recevoir le sang Rh+ et Rh-.
Caractéristiques du receveur universel
Le receveur universel AB+ a un sang compatible avec celui des donneurs A+, B+, O+ et AB+. Par contre, le sang du donneur AB+ n’est compatible qu’avec celui des receveurs AB+.
Seul le groupe sanguin AB Rhésus positif correspond à un receveur universel de sang total. Cependant, avant d’effectuer une transfusion, d’autres nombreux systèmes antigéniques sont utilisés pour préciser la compatibilité recherchée.
Dans le cas particulier d’une transfusion de plasma, la compatibilité est inversée en raison de l’absence des antigènes des globules rouges. Le groupe AB qui ne possède aucun anticorps devient donneur universel et le groupe O devient receveur universel.