Il existe différentes catégories de médicaments :
- anti-inflammatoires,
- analgésiques, antalgiques, antibiotiques, anticoagulants, antifongiques ;
- antiseptiques, antispasmodiques, antitussifs, collutoires ;
- corticoïdes, diurétiques, psychoactifs.
Anti-inflammatoire : rhumatismes, fractures, etc.
Un anti-inflammatoire est un médicament prescrit en cas d’inflammation ou de pathologie ayant pour symptôme une inflammation.
C’est le cas :
- des rhumatismes (un anti-inflammatoire sera souvent plus efficace que la morphine dans une poussée d’arthrite) ;
- des douleurs musculaires ou articulaires ;
- des coups et des fractures ;
- des stomatites ;
- de certaines lésions.
Des effets secondaires à ne pas prendre à la légère
Beaucoup d’anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène, ne nécessitent aucune prescription médicale.
Pourtant, ce médicament n’est pas sans risque puisqu’il peut provoquer de nombreux effets secondaires :
- intoxication ;
- allergie médicamenteuse (éruptions cutanées, asthme…);
- interaction médicamenteuse ;
- problèmes auditifs, comme la surdité ou les acouphènes ;
- troubles digestifs (nausées, douleurs ou brûlures d’estomac, ulcères, hémorragies digestives) ;
- toxicité cardiovasculaire (augmentation de 43 % du risque d’insuffisance cardiaque chez les diabétiques, entre autres).
Deux familles d’anti-inflammatoires : stéroïdiens ou non
Un médicament anti-inflammatoire peut être stéroïdien ou non stéroïdien.
Anti-inflammatoires stéroïdiens : corticoïdes
Dans la famille des anti-inflammatoires stéroïdiens se trouvent les corticoïdes qui diminuent l’inflammation en chassant l’eau et les sels présents dans les tissus.
Les anti-inflammatoires stéroïdiens sont utilisés en cas :
- d’œdème de Quincke ;
- de forte réaction allergique ;
- de crise d’asthme ;
- d’infiltration.
Ils ont les effets secondaires suivants :
- troubles de l’estomac ;
- baisse des défenses immunitaires ;
- prise de poids ;
- affinement de la peau ;
- faiblesses osseuses.
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens sont utilisés pour les maux et les douleurs du quotidien.
Plusieurs contre-indications sont toutefois à prendre en compte.
Les AINS sont à proscrire si le patient :
- souffre de troubles de l’estomac ;
- porte un stérilet ;
- est une femme enceinte de plus de 6 mois (et ce quelle que soit la durée du traitement ou la voie d’administration : orale, injectable ou cutanée) ;
- prend des anticoagulants.
Par ailleurs, les anti-inflammatoires (et en particulier l’aspirine à une dose supérieure à 500 mg/j) peuvent gêner le fonctionnement normal des reins en cas de déshydratation, d’où la nécessité d’une vigilance accrue de la part des patients qui utilisent ces traitements en cas de forte chaleur.